The Center For African American History, Art and Culture

La Immanuel School, construida en 1889-1890, es importante por su relación con la educación parroquial de los niños negros de Aiken y los condados circundantes de Carolina del Sur desde 1890 hasta su cierre en 1932, y como ejemplo particularmente raro, sofisticado e intacto de la arquitectura escolar vernácula victoriana tardía construida para los escolares afroamericanos del Sur de finales del siglo XIX. La Immanuel School es especialmente significativa como escuela afroamericana de financiación privada. La escuela fue fundada poco después del final de la Reconstrucción por el reverendo William R. Coles, que llegó a Aiken bajo la autoridad de la Junta Presbiteriana de Misiones para Liberados. El número máximo de alumnos matriculados alcanzó los 300 en 1906, de los cuales 50 eran internos. El plan de estudios incluía instrucción académica, normal e industrial, así como artes y música. En 1914 pasó a llamarse Escuela Andrew Robertson hasta que cerró durante la Depresión en 1932. La Junta Nacional de Misiones de la Iglesia Presbiteriana de EE.UU. se vio obligada a interrumpir el apoyo financiero a muchas escuelas diurnas. La Immanuel School fue una de las 35 escuelas parroquiales negras cerradas en el Sur. Durante la década siguiente, la escuela se transformó en el Lincoln Theatre, un teatro para la comunidad negra de Aiken durante la segregación. En 1942, los Padres Redentoristas de Carolina del Sur compraron la propiedad y abrieron la escuela católica St. Gerard para niños afroamericanos. Esta escuela, financiada con fondos privados, cerró en 1964. Durante los cuarenta años siguientes, el edificio albergó una tienda de repuestos de automóviles, una tienda de muebles y una tienda de segunda mano del Ejército de Salvación. Aiken Corporation adquirió la propiedad en 2004 con planes de crear un nuevo Centro de Historia, Arte y Cultura Afroamericanos. Inscrito en el Registro Nacional el 3 de junio de 2009.